Glem alt, hvad du troede, du vidste om titlen “Matador”. Denne gang er vi ikke i Korsbæk, men derimod i de støvede gader omkring en mexicansk tyrefægterarena, hvor Pierce Brosnan iklæder sig en helt anden type habit end 007 – som den livstrætte lejemorder Julian Noble.
I den kulsort-humoristiske action-komedie The Matador krydser han tilfældigt veje med den pæne forretningsmand Danny Wright (spillet af Greg Kinnear). Et par tequila-shots og en særdeles akavet small-talk senere spirer et venskab, der både dufter af krudtrøg, cigarrøg og risikoen for moralsk deroute. Her er lige dele charmerende buddy-komedie, isnende lejemord og skæv midtvejskrise – alt sammen pakket ind i solbleget Mexico-glød og en fascinerende tyrefægter-symbolik.
I denne artikel zoomer vi ind på hele det farverige cast – fra Brosnan og Kinnear til Hope Davis, Adam Scott og Dylan Baker – og kigger også bag kameraet, hvor Brosnan selv optræder som med-producer. Vi runder også små, men mindeværdige biroller, fun-facts fra optagelserne og naturligvis, hvordan du nemt kan streame filmen eller fange den på tv. Spænd sikkerhedsselen (og måske også din samvittighed) – nu dykker vi ned i “Medvirkende i Matador”.
The Matador: Handling og tone
Midt i den hedengangne varme i Mexico City glider to sjæle forbi hinanden i hotelbaren – den desillusionerede lejemorder Julian Noble og den smånervøse forretningsmand Danny Wright. Hvor Julian dulmer sin eksistentielle krise med tequila og kyniske oneliners, tviholder Danny på sin attachétaske og håbet om at lukke en livsvigtig handel. En pinligt lang tavshed, efterfulgt af en ubehjælpsom samtale om swimmingpools og mord, antænder en forbindelse, som ingen af dem helt forstår, men begge desperat har brug for.
Derfra bliver historien et sortkomisk dansetrin hen over moralske afgrunde. Shepard lader kameraet svæve fra røgfyldte cantinaer til glitrende tyrefægtningsarenaer, mens venskabet udsættes for prøvelser i form af mezcal-tåger, bagholdsangreb og Julians uforudsigelige jobportefølje. Det er både en buddy-komedie og en existentiel thriller: En mand lærer at sigte, den anden lærer at give slip.
Tonen balancerer hele tiden mellem det bidske og det bevægende. Én scene er et nervepirrende snigskytte-setup; den næste er en pinlig morgenmad, hvor Danny prøver at forklare sin kone, hvorfor der står en solbrun lejemorder iført cowboyboots i deres køkken. Netop denne ujævne rytme – action, komedie, kriminalitet, drama og thriller i skæv harmoni – giver filmen sin karakteristiske, sorthumoristiske charme.
Som titlen antyder, kredser fortællingen om tyrefægtning: showet, blodet, publikum, og ikke mindst spørgsmålet om hvornår matadoren selv bliver tyren. Julian ser sin egen udløbsdato nærme sig, mens Danny opdager, at selv den mest forsigtige mand kan udvikle smag for farlige danse. Resultatet er en film, hvor grinene ofte sætter sig fast i halsen, og hvor spændingen bobler under hver eneste replik.
Medvirkende skuespillere og roller
Pierce Brosnan giver den fuld gas som den livstrætte, men stadig charmerende lejemorder Julian Noble. Rollen er skrevet som en sort komisk antihelt, og Brosnan balancerer kynisme, desperation og knastør humor, så vi både griner ad og føler med ham. Hans modsætning spilles af Greg Kinnear, der lægger varme og nervøs energi i Danny Wright – den pæne forretningsmand, som pludselig tvinges til at forholde sig til moralske gråzoner, han ikke anede fandtes. Imellem dem står Hope Davis som Dannys hustru Carolyn “Bean” Wright; hun fungerer som filmens følelsesmæssige anker, der hele tiden prøver at afkode, om Julian er en farlig fristelse eller blot en forvokset drengerøv.
Blandt de mest markante biroller finder vi Adam Scott som Phil Garrison, Dannys slebsvenlige kollega, der minder os om den verden af Excel-ark og konferencehoteller, Danny forsøger at redde sin karriere i. Philip Baker Hall dukker op som den gådefulde Mr. Randy, Julians forbindelsesled til underverdenen, mens Dylan Baker leverer tør humor i rollen som Lovell, en sikkerhedsekspert, der pludselig bliver draget ind i de to mænds umage alliance.
Filmens univers får ekstra farve af flere mindre, men iøjnefaldende optrædener. Portia Dawson spiller Genevive, en bartender der bevidner de indledende, akavede samtaler mellem Julian og Danny. Den autentiske tyrefægter Israel Tellez optræder som den titulære “Matador” under arenascenerne, som spejler Julians egen kamp mod alder og relevans. Og i gaderne omkring Mexico City møder vi Roberto Sosa som den rapkæftede Skinny Mexican Man, hvis korte interaktioner med Julian understreger filmens konstante gnist af kulturkollision og sort humor.
Tilsammen udgør holdet et farverigt persongalleri, hvor hver eneste skuespiller – fra hotelbartendere og turister til stemmer på en telefonsvarer – bidrager til den skæve tone, der gør The Matador til en både vittig og overraskende rørende fortælling om venskab, midtvejskriser og moralske nålestik.
Bag kameraet på The Matador
Bag roret på The Matador står instruktør Richard Shepard, der med sikker hånd balancerer filmens skæve blanding af sort humor og latent thriller-spænding. Shepard har selv skrevet manuskriptet og giver både Mexico Citys støvede barer og Denver-forstædernes pænhed en kant, der matcher historiens kyniske charme.
I producerstolen finder vi et samspil af kræfter, hvor Pierce Brosnan – ud over at iklæde sig hovedrollen som Julian Noble – også er medproducer sammen med Sean Furst, Bryan Furst og sin mangeårige partner Beau St. Clair. Brosnan er således både foran og bag kameraet og har med sit selskab Irish Dreamtime været drivkraft i projektet lige fra idéstadiet.
Produktionen er realiseret gennem et tæt samarbejde mellem Stratus Film Co., DEJ Productions, Furst Films, Irish Dreamtime, Bob Yari Productions, Arclight Films og Jade Films. Resultatet er en amerikansk film – optaget fortrinsvis på engelsk – der blander svedig mexicansk hede med kølig, amerikansk midlife-krise og sender den ud i verden som en elegant, men bidsk kommentar til både venskab, skyld og second chances.
Fakta, udgivelse og hvordan du ser den
Premieren fandt sted 12. maj 2005, og filmen strækker sig over 97 tempofyldte minutter, hvor den sømløst mikser Action, Komedie, Kriminalitet, Drama og Thriller. Optaget og produceret i USA taler den primært engelsk, men flere scener – især dem fra Mexico City – folder sig ud på spansk, hvilket understreger historiens internationale nerve.
Selve titlen “The Matador” er mere end bare et smart navn. Julian Nobles spartanske levevej spejles i tyrefægterens disciplin, og undervejs støder vi også på en række karakterer, der helt bogstaveligt bærer betegnelsen ”Matador”. Scener med tyrefægterarenaer, plakater og referencespækkede one-liners giver filmen et konstant ekko af de farlige dansetrin i sandet – et spøjst, men vellykket symbol på Julians egen kamp for stadig at ramme tyren lige i hjertet.
Nysgerrig på, hvor du kan opleve Pierce Brosnans sorthumoristiske hitman-figur eller høre Greg Kinnear forsøge at udtale ”¡Olé!”? Hop ind på TVG.dk, hvor vi løbende opdaterer sendetider på flow-tv og viser, hvilke streamingtjenester der aktuelt har The Matador på hylden. Så er det blot at læne sig tilbage og lade sig stikke af den skarpe klinge mellem venskab og vold.